在文字没有被发明以前，人类用语言相互表达心意，同时也将他们对大自然变化的印象以及求生存的经验辗转相传，世世代代传下去。传说难免夸大失实，掺杂了许多想象与附会，四五十万年积累下来，距离真事越来越远，传说变成荒诞不经、全然不可置信的神话。

神话象征一个民族隐藏在内心深处的理想与期望，它是大众共通的美梦。

盘古开天辟地的神话，最早的文字记载是三国时东吴徐整的《三五历纪》

• 这个神话的含义是宇宙的万事万物都是“人”物化而成的，蕴含着人是宇宙主宰者的暗示。这与印度神话中普鲁沙神死后口中生出婆罗门，手臂生出刹帝利，两腿生出吠舍，双脚生出首陀罗的寓意迥然有别，后者表示人分阶级是与宇宙俱生的

所谓“三皇”，说法很多：有谓天皇、地皇、人皇（又作泰皇）者

• 一说燧人氏、伏羲氏、神农氏为三皇
• 也有在伏羲氏之后加上女娲氏、神农氏者
• 也有将神农氏和黄帝列入三皇者