玉山主峰位於台灣的中心位置,海拔3952公尺,為台灣群山之首,百岳排名第一,也是東亞的最高峰。主峰四周有東、南、西、北峰環繞,外圍還有前峰、小南山、南玉山、東小南山、鹿山與北北峰遙相呼應,宛如眾星拱月般,襯托出主峰的王者之尊,壯偉雄奇的山容、絕佳的展望和絢麗的日出景觀,吸引了無數的中外登山客前來攀登。
登山路線主要有二條:東側的「八通關線」由東埔入山,因落差較大和部份路段坍塌,利用者較少。而西側的「塔塔加鞍部線」有完善的步道、指標和安全設施,通常兩天一夜或兩夜即可完成,途中會經過玉山前峰的登山口,輕裝往返約需兩小時,而西峰距離排雲山莊約2.2公里,上有日人留存的山神祠,來回約150分鐘,若時間和體力充裕,還可順登這兩座高山百岳。
玉山山塊號稱臺灣之屋脊,有如龍背在臥,山容壯麗,氣勢雄渾。本路線自玉山西稜末端的塔塔加鞍部向東蜿蜒而上,沿途可見到林相隨海拔高度而有不同的變化,依序可見到雲杉、鐵杉、冷杉、玉山圓柏、玉山杜鵑等植物,更可見到許多高山草花植物,不畏高山環境的嚴苛,在路旁繽紛搖曳。另外西峰頂古老的山神廟、山下大片白木林及大峭壁、主峰風口的碎石坡、小南山的草坡及北鞍的杜鵑花海,均為本路線景觀之特色;同時每到冬季玉山群峰頂均覆蓋皚皚著白雪,美不勝收。
因為玉山的基礎建設、路線規劃、山屋配置等十分完善,使得玉山這個路線成為臺灣百岳裡面相對於容易探訪的路線,會遇到的困難地形多數都已有架設鋼索、護網或其他防護措施等,也因為山屋完善的規劃,使得攀登玉山變成一件不是那麼困難的事情,也因此讓玉山成為新手入門臺灣百岳的選擇之一。
(4月的殘雪)