“喂,小子,你弄好了没有?老子再在这停车就要被罚款了,二百五,那可是二百五呢!你要是敢让那该死的小票挂在老子的雨刷上,你这个月就跟什锦披萨说拜拜吧。”一只黑狼对着手机骂道。
“江峯先生,请您再等一下,我前面只剩下六个人啦。”谢云庭把手机用肩膀架在耳旁,不禁踮起脚来向前望去。
此刻,谢云庭正身处墨香书城的畅销书专区,周围可谓人头攒动,声音鼎沸。
说起长禹最有名的城市,多数受访者脑中第一时间都会想到安夏,他们不吝褒美之词,诗意地将她喻为映进青铜盘中的一轮皎月——格调古雅,旧韵长存;他们也会怀念旧镇海地,以及那颗沧海遗珠——东风港,那里海风清爽,留存的古建筑白墙黛瓦,踏入其中便仿佛穿越时空。
也许是太过辉煌、美好的东西注定在遗憾中消亡:两年前,一场天灾突然降临在那宁静之隅,整个东风港化为焦土,曾经的家园上也回荡着伤者的哀嚎。至今,整个东风港依旧被长禹政府列为禁区,除了相关研究人员、军方机构,其他平民都一律禁止入内。
但文明就像一粒种子,风一吹,就又会在新的地方生根发芽、开枝散叶。很快,长禹的兽族在瀍江的中游又发展出一座城市:东湾市。随着文化交流的不断深入,两座名扬海外的高等学府也在此落成——以生物科学和物理学为王牌的东湾大学;还有以信息工程和新材料导体打响名声的华津大学,它们都是长禹居民心中的骄傲。
受此福荫,东湾市市图书馆的馆藏也可谓浩如烟海。而在每个月底,作为与东湾市市图书馆合作的墨香书城,都会上架一批最新款的畅销书,其中更是不乏带有作者亲自签名的限量款出售。
但对于谢云庭这个悬疑小说铁粉而言,今天可谓是好事成双:继《瓦诺达的回声》后,另一部同属“阈限空间”系列力作——《天火》,于昨天正式发售。在来之前,谢云庭就了解过这本小说的剧情,文章以一名银鹰游骑兵为主视角,讲述了他在上任后的第一个案件,天火镇谋杀案中,直面了自坟墓中苏醒的怪物。他千方百计地试图逃脱,却不料这群怪物即使在梦境中也没有放过他。而“阈限空间”系列的作者,爱德华·杰科,当今在西部联邦最具影响力的新锐作家,也莅临了书城参与粉丝见面会。
他身着藏青色的高领毛衣,戴着一副带有深黑色金属镜框的圆眼镜——这套行头令杰科先生自带一种独特的气质:深邃忧郁中却又带着一丝天真,当然,天真是说他的眼睛。在面对粉丝时,他总会睁大它们,以展露出更多的诚挚与热情;当经纪人在旁边提醒后,他很快又会表现得有些冷漠。
过了一会,谢云庭前面的队伍只剩下一位女生了。她在见到杰科先生后,似乎表现得过于激动,一双蓝眸里既有如火的热情,又有似水的蜜意——这可让谢云庭头疼不已,毕竟在这个年纪,几乎谁都会有些不切实际的幻想。
过了几秒,杰科先生像是被什么逗笑了,主动牵起了那位女生的手。尽管他的经纪人,那只总是一脸严肃的黑豹刻意地咳嗽了几次下,但杰科似乎并没有收敛的迹象。正交谈到兴头上,那位女生在手提包里翻了翻,取出了一顶深蓝色的贝雷帽。
谢云庭听了下他们的对话。那名女生自称是杰科先生的忠实粉丝,但她的父亲是证券公司的经理,对于她这项爱好一直持打压态度。但当她从同学口中得知,今天是真正的杰科先生到了东湾市,便偷偷翻过家里的墙出来,并打车来到这里见见偶像。至于那顶贝雷帽,则是她亲手织的,只为了留到某天亲自交给偶像。
杰科先生笑着收下了这份礼物,还立刻把它带到了头上。相反,那只黑豹脸色就难看得多,他拍了拍杰科的肩膀,可那只虎族就好像脑袋缺了根筋,反过来又问他自己好不好看,帅不帅气。
终于,谢云庭站到了杰科先生面前。那只虎族接过小说,低下头,在扉页上笔走龙蛇地写下自己的名字。
可下一刻,街对面走来了一位虎族:他是个年轻小伙,五官端正,面容英俊,身上还穿着带有反光标识的制服。
黑狼拍了下额头。除了那些杀人于无形的东西一骑绝尘外,在他厌恶名单上还有两样东西能脱颖而出:
虽然在东湾市,不,甚至是长禹境内,异常事态对策局都有着极大的权威,但如果不是执行紧急性任务,黑狼其实不太愿意亮明身份。此外,异常事态对策局的背后藏着长禹的最高军事部门,而094研究所最大的资助来源也是后者。挑明点说,如果江峯真的在那老虎面前摆出底牌,后者会直接丢掉饭碗,也许嘴里还会多一口带烟味的痰——对于黑狼自身而言,这是一种带有仪式性的报复,用来给那些整天做着白日梦的家伙长长记性。
但他不能这样做。作为异常事态对策局的高级调查员,他这次只有一个任务:保护13号神识者,“无损”谢云庭。毕竟,他是继01号“跃迁”后,094研究所的第二张王牌。
江峯不清楚叶兆清抵押了什么,但某些征兆却是相当明显的:094研究所,及其利害相同的军事部门,它们就像一台结构精密的机器,在日夜不息地运转着。然而,东风港的毁灭,却让它的齿轮染上了锈迹。再加上当时最强的神识者叶兆清也身陷危机,094研究所的研究工作不得已进入了停摆状态。而谢云庭的到来是一个机会,那些齿轮再度转动了,只不过相当迟钝,这也意味着希望终究没有完全破灭。
据他所知,094研究所这座建筑似乎是为了隔绝那些家伙而存在的,仔细算下来,叶兆清也在里边当了七年多的缩头乌龟。可这也没办法,七年前的叶兆清浪得没边,跟着“跃迁”跑东跑西,却不料招惹到了某种极为可怕的东西。
这一切的代价十分惨重:“跃迁”在第二次与祂接触后,便下落不明;而叶兆清则被祂所纠缠,只要踏出094研究所一步,都可能会魂归黄泉。不过,根据同事的小道消息,那存在给了叶兆清一种新的力量,只不过这份礼物很可能是强制性的,他想扔也扔不掉。
想到这里,江峯赶紧打消了这一连串的想法。他可不想面对一个怪物,一个最理想状况下也拥有两种神识力的怪物。
此刻,那只老虎也走了过来。他看了一眼车牌,耸了耸肩。
黑狼摇下车窗,露出一个蹩脚的微笑,说:“这位小哥,请你体谅一下,我在等我侄子买书。再等五分钟,不,三分钟就好。”
老虎的笑意更浓了。他没有说话,只是用手指指了指左手边。
那里有一座雕塑,按造型来看,创意上应该是参考了山毛榉独特的树杈结构。但这些都不是重点,江峯眯起了眼睛,才发现雕塑的侧面有张告示牌:
黑狼在心里咒骂一句,只能眼睁睁看着罚单被放到雨刷上。
谢云庭打开手机看了眼时间,现在已经超过宽限三分钟了。虽然与真正的杰科先生聊天是他梦寐以求的事,但让江峯先生发火就会显得他处事不周。他可不想挨叶兆清的骂,在研究所外面惹出的问题可是会从重处理。
“请等一下,如果我没记错,你是叫谢宥为,对吗?”杰科先生有些激动地说道。
“你不认识我了吗?一个月前,我们还在路易斯湖上划船,你告诉我阈限空间里发生了什么。哦哦哦,等一下——”话音刚落,杰科先生拿起了一本《天火》,又说道:“这本书的灵感就是你给我的。当时,你告诉你能通过梦境看到那些东西,还警告我温莎镇很危险,那些埋进坟墓里的居民从未死去,只是以另一种形式在街道上游荡……”
“很抱歉,我不是谢宥为。我叫谢云庭,是他的哥哥。”
杰科先生显然有些失望,但他又调整语气说:“那么,很荣幸见到你,谢云庭先生。对于您弟弟在我事业上的帮助,我感激不尽。希尔佩大学医学系,真是了不得呀,哪怕东湾市是钟灵毓秀之地,每年能进入那所学府的也寥寥无几。每当我在写作方面遭遇瓶颈,或是在医学方面需要咨询时,我都会写信给他。说来也怪,我每次发电子邮件他都不会回复,只有写信,并且是只能通过邮差送到他手上,他才会回信。”
听到这话,谢云庭眼眸一动,急忙握住杰科先生的手。“那你能不能帮替我写一封信给他?”
谢云庭怔了一会,他思考着如果把宥为迷失在“阈限领域”中的事实告诉对方,就有可能会把094研究所的机密泄露出去,同时失去叶兆清这位权威的帮助。然而,杰科先生说话时的语气,以及那些能完美对应的描述都不像是在说谎。可他不甘心放过这条线索——它太过直接,几乎把一切矛头转向了一个全新的方向,一个明显得就像是陷阱的方向。
想到这里,他半分真,半分假地眨了眨眼睛,好让泪水能溢出眼眶。“是这样的,我和宥为他吵了一架,原因是我们在选择专业上产生了分歧。不过到了现在,我已经看开了很多,也为宥为他能取得这样的成就而自豪。你也说了,宥为现在肯定出了什么问题,每次我打电话过去,他都不肯透露自己的住址。我不知道他跟同学相处得如何,有没有好好吃饭,有没有跟心仪的女生谈过恋爱。”
这时,那位经纪人彻底抓狂了,他赶忙上前,用双臂撑开杰科和谢云庭。
但杰科先生把那只黑豹推开了,并向谢云庭承诺他一定会为他写一封信。至于谢宥为如何表态,那就不是他能猜到的了。
到了这里,谢云庭也想道个谢再走,于是他拿出手机,把屏幕上的时间展示给对方。“我十分感激您的付出,等下次您莅临东湾市,我一定派人好生招待您。但……恕我失陪,我还要处理一点小事。”
听到这话,杰科先生的一对圆耳动了动。他的神情有些黯然,就像是他在做一个艰难的决定:“那你过来一下。”
杰科先生拿过那本小说,将一张小卡片塞进里边,提醒道:“这是我的私人号码,你可以打给我,当然谢宥为回了信,我也会第一时间打给你。”
可在走之前,他却感觉有道视线穿透了自己的身体,阴冷、深邃,就像打开了一座久远的墓穴。
杰科先生还在给书粉签名。只是他自己、以及那些热情高涨的粉丝都没注意到,也不可能注意到:在那件高领藏青色毛衣的阴影下,也就是杰科先生锁骨的中央,那里的皮毛正缓缓裂开——
那是只眼睛,一只幽蓝色的眼睛。而下一刻,它就像感知到了什么,将瞳孔以一种木然的方式转向了谢云庭离开的方向……