出于危机意识，祸魔立刻做出了抵抗：同一时刻，405、407室门也被触手撞开了。它们没选择控制住其余作战成员，反而直接刺穿了他们的腹部。
“13号的力量有用，这只祸魔正在濒死挣扎！”黑狼用他铿锵有力的声音喊道：“所有人，集中火力对付其他的触手！”
这句话就像一点星火，点燃了一片死寂的丛林。剩余的作战成员也鼓起劲来，朝着触手的方向便是一番扫射。
毕竟，谁又能想到：那具半透明的躯体内没有疯狂，没有抵抗，更没有预料中对于杀戮的渴望。它就像一个海蚀洞，湛蓝而深邃，且从未被来访者所打扰。这让狼犬一头雾水，但出于谨慎，他还是用神识力瓦解了这里。
江峯不敢相信，仅仅不到半分钟，这场战斗就划上了句点。祸魔的触手在不断融化，最后成为了一摊摊积水，再无汇聚的可能。
“我想，这只祸魔应该变回了它最初的样子。”谢云庭直起了腰，有些虚弱地说道。
“大概没有。”狼犬摸了摸下巴，说出了自己的结论。“但它失去了一切攻击手段，只要一个杯子，你们就能收容它。”
在军用运输车里，所有作战成员都围观着这个罪魁祸首。据说，它是被A队的一位队员在桌底下捉到的，只用了一个罐子，一个装辣酱的罐子，它就逃不掉了。他们也很难想象，眼前这只通体灰色，没有嘴，没有鳃，又形似蝌蚪的小东西会这么致命——只需要足够的水，它就能够迅速成长，并用极具腐蚀性的泡沫夺走大量生命。
可094研究所的收容人员对结果并不满意。他们认为，这只祸魔的危险性与其实际造成的伤亡过于悬殊，并且江峯的决策存在着严重失误——从一开始，他就应该让13号出手，以断绝祸魔进一步成长的可能。
雨还在下。透过不定的水痕，整座东湾市似乎已然入眠：在一片深灰中，喧哗声如潮水般缓缓褪去，各色华灯也在静谧中走向黯淡。
黑狼将一只爪子搭在方向盘上，双眼则满是怅然地望向校园中。赵烨显的遗体已经找到，相比于雷智鑫，他的情况可好多了。用不了多久，一笔死亡抚恤金就会送到他家人手中，他的骨灰将装进最精美的坛子，再送进最宽敞的坟墓。可这些又哪里值得骄傲呢？
那个小伙子还算年轻，他躲过了东风港事件，成了那晚为数不多的幸存者之一；在山区的迷瘴中，“剥离”祸魔也向他伸出过魔爪，他则靠着自己的听觉一再脱险。这样的运气，这样的经验，这样的才能，哪怕是放在特殊部队中也足以令人惋惜。可谁又能想到，一次判断上的失误，他的生命就会止于一只不算强大的祸魔。
他下意识地在储物格中翻找。一支烟，一支烟就好，他需要借助快感来麻木自己，好方便度过这个漫漫长夜。见此情景，谢云庭也叹了口气，同他一起在那堆零钱和烟头的混合物中寻找打火机。
很快，狼犬就在角落里找到了它。那是只派德牌的，涂有银漆，握在手里也很有分量。
谢云庭把它递了过去，可对方就像没看到似的，一直重复着翻找的动作。
黑狼用爪子扒开烟头，甚至连每枚硬币的另一面都翻了过来。当所有东西都翻完了，他又会用双手把这堆混合物拢起来，然后搅到一起，再重复一遍之前的行为。这时，狼犬才知道江峯也走到了崩溃的边缘，找打火机只是借口，他必须用一个理由来支撑自己。
这位犬族女生气质恬静，面容姣好，说起话来总是柔声细语，给谢云庭的第一印象很是不错。她把脸贴近黑狼，但看到了对方这副颓态，还是带着歉意地笑了笑，又捏起连衣裙的裙角朝着谢云庭走去。
狼犬拉下车窗，问道：“这么晚了，不知巧云学妹有什么事？”
“那个……你们刚刚对付的那只像海星的生物，是叫祸魔吗？”林巧云有些扭捏地说。
“是的。但这件事请你不要说出去，没什么问题的话，会有人来给你一笔封口费的。”
“不不不，有没有封口费都没意义了。”林巧云呜咽着说。她的眼睛红红的，毛发也颇为凌乱，用梨花带雨这个词形容是再贴合不过了。“都是我，都是我才害死了晴雯。”
谢云庭知道方晴雯是谁，她和林巧云一样都是503室的住户。
“一开始我还没想起来，当我看到它的真容时，一切谜团都连上了。”林巧云喃喃道。“在三周前，张昕南她外婆去世了，按照老家的习俗，她作为晚辈必须在老宅里守魂三日。那座城镇叫宛水城，坐落在如今海地市边陲，由于交通不便，当地几乎没有任何龙头产业。或许是这个原因，那里就像一个泥沼，阴沉又不变，且永远都在封建气息中腐败。”
“可你说了这么多，好像都跟祸魔没关系吧。”狼犬有些不耐烦，但他还是尽量控制好语气。
“噩梦就是从那里发源的。据昕南说，镇里有位神婆是阴阳眼，她看见了有个脏东西一直在街道上徘徊。加上昕南从小体弱多病，她母亲便向那神婆请了尊神像。说实话，那尊雕像太古怪了，怎么看都让人很不舒服——”
“雕像？”谢云庭咀嚼着这个词，一种不安感也在心中蔓延开来。“你说的那个雕像，是不是有着一个边长约20公分的正方形底座，而主体却是一只形似章鱼的生物？”
林巧云瞪大了双眼，仿佛是遭了雷劈般震惊：“学长，你怎么会知道？”
“我没有隐瞒之意。但那尊雕像的资料机密等级过高，我也不想给自己惹麻烦。”狼犬说道。“不过，我没见过实物，给不出什么实质性建议。”
“没事没事。”林巧云摇了摇头，又担忧地说：“我会告诉你我知道的一切。”
“其实在前两周时，我患上了很严重的季节性流感，每天都高烧不退，寝食难安。昕南她听说了这件事，便把那尊雕像借给我驱邪……然后，怪事就接二连三地发生了。”
“起初我还以为是错觉，但后来，我发现那雕像貌似会动。”
“是的。哪怕我将其关进柜子里，到了第二天，它也会出现在厨房或厕所里。除此之外，那段时间我睡得也不安稳：迷迷糊糊中，我总觉得宿舍里多出来一个人。有一次，我还亲眼看到了它——那是一个影子，一个半透明的影子，它就像是要找什么东西一样，老是光着脚在厨房里徘徊。”
“没有，它只会留下水渍。”林巧云低下眼眸，吞吐着说。“哦，还有个奇怪的地方……假如我没记错，那影子似乎缺失了右臂，不是截肢，也不是断裂，而像是被谁一刀切掉了。”
“碎了。”林巧云用食指托住下巴，像是在努力地回想：“明明我和晴雯都没碰到，它就突然碎掉了。我们嫌那玩意脏，便扫进了垃圾桶里。”
“那些碎片还在吗？”说罢，江峯神色慌张地凑了过来。
“早扔了。如果你想找，可以去东湾市的垃圾处理枢纽碰碰运气。”林巧云说。
谢云庭又和对方聊了几分钟。不出所料的，作为一个外行，林巧云对事态的紧急性缺乏认知和警惕性：哪怕是祸魔多次在她床边经过，她也试着一探究竟。但从另一个角度看，或许正是她生性胆小，祸魔才因特性未被触发而放过了她。
这时候，狼犬想到了叶兆清的叮嘱：祸魔是概念性的生物，基本每个个体都会按照特性行事。面对这样的敌人，有时什么都不做反而不会打破其特性。
“喂，这里是江峯，我来上报东湾大学失踪案的最新进度。”江峯清了清嗓子，又说道：“出现紧急情况，祸魔疑似未被完全收容，祸魔疑似未被完全收容。我以高级调查员的身份请求，封锁东湾大学西校区，封锁东湾大学西校区！以阻止伤亡进一步扩大。”
谢云庭看着黑狼，心里却还在思索着那个地名：宛水城。
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不过林巧云这边果然还是跟事件脱不开关系啊，下一章感觉要进入到雕像来源的宛水城调查了。