这里是白鸣,今天来更第五章最后一部分,字数6200+
本篇看点:021号诅咒物详细设定,一位易卜烈斯的部分情报
核心角色010号的老师第一次被提及,016号神识者的伏笔回收
各位坛友老爷们,如果觉得不错,可以推荐给其他圈内朋友 我这个卑微的小写手感激不尽。
剧情类型:主线
好了,正文开始:
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“我们神识者和祸魔十分相似,都能通过相关概念来增强能力。”狮子蹲坐下来,手中把玩着两枚眼球贝。“你觉得你比不上祸魔,完全是你的潜意识断定了这举动危险、不值当,且不确定性高。就像那些参与斗牛游戏的人,因为人们喜欢性,喜欢暴力,喜欢血腥,他们才会为那个游戏狂热,为之赌上性命。但在面对公牛时,本能又会让你渴望全身而退,因为人们也厌恶受伤,厌恶残疾,厌恶招来死亡的风险。”
“你该不会……是想怂恿我们抛弃道德底线,最后变成怪物吧。”银狐说道。
“没错,要么变成疯子,要么变成傻子,唯有这样我们才能与祸魔相抗衡。”狮子思忖了一下,又接着说道:“不过全面而言,我还是比叶兆清那狗东西来得良心。毕竟,我一直秉持着,只有完整的真相才有价值的原则。就像在科伦弗半岛上,虞美人总会在一年中最温暖的时节里绽放,它们红得烂熳,红得朦胧,让每一位观光客都不禁为之流连。当然,我不会否认它们的美丽与娇艳,但我也清楚,在那层泥土之下,埋藏了无数骸骨,以及无数无意义的牺牲……”
“你这是什么意思,科伦弗半岛?那里哪有什么花呀,它难道不是一片荒芜吗?”
“也对,你们没见过一个名为‘入梦’的神识力。”狮子叹了口气,又开口道:“三百年前,有两位顶尖的神识者葬身在了那。他们的对手,是易卜烈斯中的次席,从‘疾病’这一概念中诞生的祸魔。”
“等一下,什么是易卜烈斯?”谢云庭问道。
“简单点讲,是祸魔中的领袖。”狮子顿了顿,又说道:“如果叶兆清参与了祸魔灾害等级标准的制定,我估计,它们都会被归类为魔王级祸魔。”
“魔王级祸魔?这个名字未免太老土了吧。”银狐插嘴了一句。
“随你怎么讲。”狮子耸了耸肩。
“也就是说,易卜烈斯——呃,还是什么魔王级祸魔中的一位,名叫‘疾病’祸魔?”狼犬说。
“没错,那是个可怕至极的存在。想想看吧,随着城市发展而大行其道的癌症,因现代化生活而遍地开花的高血压、糖尿病等慢性心脑血管疾病,这些疾病给患者带来的折磨与痛苦,都是那只祸魔力量的泉源。”
听到此话,狼犬不禁动了动喉结,脸色也因恐惧而蒙上一团阴云:“那么,你能否告诉我,什么手段才能对付它们?”
“我不清楚。那种问题在三百年前,也只有顶尖神识者能深入研究。但那些资料多已佚失在历史长河中,就算有所留存,也会被视作禁忌。”狮子咂了咂舌,又揶揄道:“不过,你知道了又有什么用呢?假如我挑明,这个代价的第一步,就是吞食你最亲近之人的眼球呢?”
“想都不用想,你们会在道德、伦理,法律等各个方面对我进行抨击。话我就摆在台面上,一旦走上这条路,流血,残忍,必要的牺牲也仅仅是你的敲门砖。”
“你说了这么多,就不怕引路人听到吗?”银狐的双眼紧盯着狮子,语气则颇为审慎。
“呵,他呀,怕是眼下在想怎么自保呢!”
“什么?”011号、013号皆面露惊色。
“094研究所还有两条潜规则:其一,非核心人员接触到机密一律枪决;其二,对已勘明的‘阈限领域’宿主的信息进行保密,并严格封存相关死亡记录。换句话说,就冲我刚才那些话,那只基奈山狼,那只老虎,那只猎豹的下场只剩脑袋搬家了。”
“暂且打住,010号。现在,我推断出了你的一些秘密。”狮子的引路人说。
“怎么,你还打算戴罪立功吗?”狮子冷笑道。
“前提是我猜测正确。”猎豹语气严肃地说:“010号,告诉你这些秘辛的,想必就是你的老师——那位对诅咒物研究造诣不浅的神识者吧。虽然我不敢百分百断定,但‘入梦’和‘巧手’这两种神识力,他起码拥有其中一种。”
“没错,你猜得很准。我的老师……他同时拥有‘入梦’和‘巧手’。我也知道,你们一直渴望着前者,渴望那种仅仅只通过一小点暗示,就能修改记忆、并重塑人格的力量。这样一来,你们就能抹除神识者的意识,然后像是流水线生产罐头般,创造出一批绝对惟命是从的——对祸魔兵器。”狮子滔滔不绝地说着。但到了最后一句,他还是有所停顿,仿佛是想斟酌个较为贴切的说法。
“所以,你就这么忠诚于他?别忘了,那家伙可往你脑袋里放了颗瘤子,还是像核桃那么大的。”
“那有什么问题,我又不惧怕死亡。”虽然引路人看不到他的表情,但狮子还是白了一眼:“凡事都有两面性,没有那小玩意,我哪敢在你们的叶主任面前嘴硬?如果我没记错,那只雪豹的神识力,应该是‘诱导’吧。诱导思维、诱导行动、诱导判断……他都能颠倒黑白了,我怎么就不能有所防备?”
话音刚落,一旁的狼犬和银狐都变了脸色。先前,他们认为叶兆清只是具有人格魅力,能让聆听者自愿地信服他说的每句话。直到010号的提醒,他们才发现端倪——最先怀疑的是谢云庭,他回想着他们的首次会面:那只雪豹提到了地底集市。那一瞬,他脑海中浮现出了狭窄的走道、水渠中蔬果的发酵味,以及两侧商铺的蓝色卷帘门等景象。无论是视觉、听觉,还是触觉,一切的一切,都只为了堆砌出那个身临其境的骗局。
此外,他也意识到——只要叶兆清提示过一个词,与之相关的物品、或画面就不受控地闯入自己脑海。那种感觉很强硬,且不容驳斥,就像是用最蹩脚的技术往砧木上插入接穗,一旦失控,结果就会难以挽回。
“对我们随意使用神识力,他就不怕对我们脑部造成损伤吗?”狼犬也问道。
这次,轮到谢云庭的引路人缄默了。
他从没想过会是这个结果。在遇到江峯之前,引路人一直深得他的信任:在094研究所,娱乐项目的管控工作一向严格。每个工作日,只有在思维训练中表现优异的神识者,才能在游戏室获得一个小时的放松时间。而这几个名额也很少变动:005号、008号、010号、011号、以及他自己。于他而言,国际象棋,这种具备对抗性与策略性的双人游戏,才是他的最爱。
但多次下来,他总是难逢棋手。只有他的引路人,那只理着寸板头的老虎会陪着他:对方棋技高超,在兼顾攻势的同时,又能变通灵活,占据战场上的优势区域。一来二去,他们也逐渐熟络,相互敞开心扉来——引路人向狼犬介绍了他的家人,还向他倾诉自己的女儿有多叛逆,处理亲子矛盾有多麻烦;而谢云庭也很坦诚,他告诉引路人自己的弟弟很优秀,也很善解人意,他们之间只是发生了一点小摩擦,亟需些时日才能解决。
然而事已至此,010号的话就像一柄尖刀,将那些真心,那些坦诚,都随着那个拙劣的谎言被戳破了。
“而且,想让我对你们有好脸色?别做梦了!021号诅咒物,不,长明灯就是你们从我老师那抢来的吧……”
过了片刻,猎豹才开口:“我无权得知那种机密。如果此事属实,那你只能接受你的老师并没有实力保住它这一事实。”
狮子冷笑一声,用脚把贝壳踢进海里。
涟漪在水面上扩散,变成了一长串相扣的圆圈。
“那么作为交换,轮到我来刺探你们的秘密了。”说罢,黑毛狮子搓了搓他那双毛茸茸的手掌,得意地笑道。
“我可没允许——”
没等引路人将话讲完,狮子便抛出了一个惊人的结论:“这个‘阈限领域’,它的主人是不是016号神识者,许思源?”
引路人默不作声。
虽然只有寥寥数秒,但010号已经知道了答案。引路人的首要工作,是在神识者遭遇“阈限领域”内变数时,起到提供建议、安抚情绪的作用。如果只以心理素质作为考量标准,从军队中进行选拔,无疑能根绝类似010号眼下的反制行为。
但在这世上,一物降一物的规则从未变过——
就算是叶兆清,对010号这根硬骨头也颇为头疼:那只狮子无亲无故,且几乎没有道德底线。就连异常事件对策局,也无法在资料路中查明其身世——他就像一株浮萍,无根无凭,随波逐流。没人知道他为何会造访安夏市,又为什么要让自己的利爪染上鲜血。偶尔,研究人员会看见他蹲在墙角,一遍遍地听着排气扇的嗡鸣。
而关于010号的老师,其谜团更是只多不少。
021号诅咒物,长明灯。026号诅咒物,变色眼镜。这两样东西,都是在那位神识者的据点中缴获的。按照长禹的法律,除去不知情者,持有一件诅咒物品,会被判处三年以上七年以下的有期徒刑;持有三件或以上诅咒物品,便会被认定为对社会有潜在威胁的危险人员,判处通常为无期徒刑或死刑。
根据010号的供词,那位神识者早在30年前,就对多达数十件诅咒物品进行实验、记录。对此,异常事件对策局也考虑过招降他,可他的学生,010号,都显得如此疯狂,那位神识者想必更是个狠角色。无论是林海博,还是叶兆清,都隐隐有一种感觉:那人已半只脚踏入了顶尖神识者的行列,甚至拥有单独解决“燃烧”祸魔的能力。
突然,伴随着淡淡的尸臭味,一股绿焰烧却了海面的蔚蓝。
在所有神识者的见证下,那离奇的一幕上演了:整条长堤因为火势蔓延,也开始了崩析——就像咖啡上的奶油拉花,所有的颜色、景象都相互杂糅着,最后汇成了一道影子,一道来自城镇的拥挤的影子。
另一边,在094研究所测试房间内。
狼族安保调整着呼吸,他背靠墙壁,颓然地坐在了地上。在玻璃箱里,长明灯的绿焰却愈烧愈旺,于它而言,那张照片似乎只能算作开胃菜——而现在,它渴望更多的伤痛,更多的悔恨,以及更多无法逃脱死亡的灵魂。
就像以往所有受害者一样,它会忠实地写照出众生的苦相:溺死者、自缢者、火灾的受害者……这些不同时间、不同空间的人被这盏灯所束缚,在抵达恐惧与痛苦的极点后,徒留的只是一具具行尸走肉的躯壳。至于它为何呈现种种诡异?林海博也给出了看法:这盏灯的潜在逻辑是传播诅咒,但它作为一件物品,既没长手,又没长脚,便只能通过别的载体协助其移动。
就像苍耳通过让自己的种子长刺,以便于黏在衣物或皮毛上——这盏灯也会剥夺掉受害者的情感、理智,甚至是思想,它需要这么一群傀儡,需要它们把它带往远方。至于那些被夺走的东西,它也会据为己有,将其作为灯油燃烧下去。
然而这等危险之物,对策局的报告却宣称——该诅咒的原主,一位身份不详的神识者,已在数年前完美驾驭了它。
狼族安保捂着右肩,在那里,他被那些傀儡打下了烙印。如果放任不管,24小时,只要24小时,他就会逐渐失去知觉,变得浑身溃烂。尽管隔着防化服,但那个印记,那个形如一只青黑色手掌的印记,它所带来的寒意已渗入了皮肉,并预示着死亡的接近。
他叹了口气,在那一刻,他眼前仿佛出现了其他前辈的惨状——终于,这次轮到他截肢了。
阈限领域内,三位神识者抵达了那座城镇。
率先映入眼帘的,是位于主街的石牌坊。在一块巨石上,镌刻有用红漆刷过的三个字:白沙镇。
得益于相关政策保护,海地市建筑的独特风貌保存得相当完好:白墙黛瓦,飞甍鳞次,就连那些苔痕斑斑的脊兽,都似乎与这座城镇在同呼吸,共脉搏。看到这一幕,011号不禁放慢了脚步,她从小就在这里生活:跳房子、摸瓜、还有巷角处苍蝇小店里卖的灰鼠粿子,这些都构成了那段遥远却又值得怀念的回忆……但在‘阈限领域’中,这些本应再熟悉不过的东西,却因危险而染上了一层陌生。
“不要停,继续往前走。”引路人催促道。
“等一下,那个方向是银行吧,我们要把拼图放金库里吗?”银狐问道。
“别担心。”狼犬安慰道:“我的神识力能打开任何一扇门,也能让任何一扇门消失。”
很快,在街道的两旁,他们也看到了那些原住民。
与引路人所说的一样:它们都浑身都被大火烧焦,就像炉里的煤块般,漆黑且布满蜂窝状的孔洞。只不过,在这个空间里,它们似乎和寻常人无异,分别都有着各自的生活——在面摊里,原住民会用漏勺重复着捞面的动作,但在那口空锅中,除了一堆烧焦的纸钱外,倒看不出还有别的东西;在街角,还有的原住民会往货架上补充香烟,与前者一样,它似乎也陷入了某种循环,总是把东西拿了又放,放了又拿。
在拐过了两个弯后,银行已近在咫尺。
可在大门前,他们却看到了一个奇怪的原住民——
相比于刚才那些家伙,它的皮毛除了满是血渍外,几乎看不出一丝焦痕。
最先抓人目光的,是它那被掏空的腹腔:在肋骨的簇拥下,他们看不到任何器官的影子,取而代之的,只有一团橘红色的火焰。而通过吻部长度,以及毛发的颜色,他们判断其原型应该是狼族,可狼族的颅侧又怎么会长出一根角,还是一根螺旋状的独角?此外,似乎是出于某些缘故,它的双眼被挖去,两条手臂也不翼而飞,因而每次走动时,都要靠扭动躯体来保持平衡。
对此,狼犬和狮子都并未太过注意。毕竟,在他们的常识里,原住民都是体型越大,危险系数越高。那个原住民虽然长相颇为怪异,但无论怎么看,它那不及二公尺的体型,都可以与破坏力一词彻底告别了。
反观011号,她对那东西倒有些抵触。一方面,她看不惯残缺的人体,认为那扭曲且残忍;另一方面,她觉得它动起来像松毛虫,老是一扭一扭的,看上去也很不雅观。
这样的原住民有很多,在“阈限领域”内,它们就像大火过后的余烬,没有目的,没有归宿,只能飘零在这荒芜的天地间。
最先靠近那个无臂原住民的,是010号。
这只狮子踮起脚,打算从一旁绕过去。走运的是,那个原住民对他并不感兴趣,哪怕狮子对他招了招手,它也没有任何反应。
见此情景,狼犬和银狐也松了口气。对于神识者而言,这种原住民算是非常友好的存在了——它们的攻击行为一般遵循着复杂的触发机制,只要不做出出格举动,神识者大部分时间都会是安全的。
很快,三人进入了银行。
在穿过了走廊后,谢云庭找到了地下室的位置。刚踏入其中,潮湿感、压抑感、以及空气中若有若无的霉味就笼罩了他们,但谢云庭也觉察到一丝端倪,这个房间的拼凑感很强:金库门上的锁是机械密码锁,虽然不排除还有安全重锁装置,但这个配置已经能算得上非常先进了;可地下室的照明,却用的是一个老旧的电灯泡——而那略微泛绿的灯光打在墙上,竟让那些水渍仿佛鬼影般活了过来,并将神识者们围困其中。
狼犬把右手放在密码锁上。他能感受到热感在指间蔓延,也能感受到那块金属重量的减小。
数秒后,就像一个涂鸦被擦去,那个密码锁就这么凭空消失了。而011号还没来得及惊愕,010号便提着收容箱进入了金库。
他们手上有两块拼图,经过商榷,010号把其中一块放进了凭证箱,又给它上了把锁;而013号则再次使用神识力,打开了一个深蓝色的保险柜,把另一块拼图藏了进去。确保一切妥当后,他们关上了金库的门。
“这里是013号,这里是013号,我们的任务已完成,我们的任务已完成。”狼犬对引路人说。
“收到,接下来我们会着手脱离工作——”
没等引路人说完,狼犬便听到了一阵仓促的脚步声。
“喂,013号,有东西过来了。”唐园园提醒道。
“不要管,可能只是刚才那个原住民。”狼犬说。
“等一下!”走在前面的黑毛狮子喊道:“全都停下来,前面有情况。”
两人顺着狮子视线的方向看去。只见来时还是灰白的墙壁,此刻却染上了一层红光——那种景象很难言清,就像是整个过道都坠入了地狱,由岩浆和鲜血映照出的猩红也喷薄而出,正势不可挡地蚕食着一切。而在那诡异景象的中央,一个身影站了起来——
是那个原住民。
与先前不同,他不再漫无目的地游荡,而是拖着蹒跚的步子,朝三位神识者逼近。尽管那对眼窝依旧那么漆黑,那么空洞,但透过脸部肌肉的变化,谢云庭明白了一件事:它对他们产生了敌意。
“喂,013号,听到请回答,听到请回答,你们遭遇了什么?”
“呃,前边有一个很奇怪的原住民,它拦住了我们。”狼犬有些无奈地解释道。
“你们描述一下它,对策由我们来想。”
“好吧,它没有双臂和眼球,走起路像个没绑紧的稻草人,总是一晃一晃的。”狼犬摩挲着下巴,又谨慎地说道:“此外,它貌似还会影响周围环境,具体表现是以自身作为原点,向四周发出一种红光……”
“停下——”引路人打断了狼犬的发言,并主动切断了联系。
寂静,死一般的寂静。
谢云庭心里打起了鼓。他从没遇到过这种情况:尽管引路人可能藏有私心,但在紧要关头,他们也不失为一面坚固的后盾。可在眼下,他们表现得如此反常,就像碰到了什么超出一切意料的东西。
**除非……那原住民并没有看上去那么简单,而是个可怕的硬茬?**狼犬思忖道,而他的想法也很快得以应验——
半分钟后,三位引路人都下达了同一个命令:“快跑,那是‘燃烧’祸魔!”
最后求追随。
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